Επιστήμονες ανακάλυψαν το πιο απομακρυσμένο από τη Γη γαλαξιακό σμήνος. Η γαλαξιακή αυτή «ομάδα», γνωστή ως JΚCS041, βρίσκεται τόσο μακριά ώστε χρειάστηκε να περάσουν τα τρία τέταρτα της ζωής του Σύμπαντος ώσπου το φως της να φθάσει έως τον πλανήτη μας. Το γαλαξιακό σμήνος βρίσκεται 10,2 δισ. έτη φωτός μακριά από τη Γη (καταρρίπτει έτσι το προηγούμενο ρεκόρ απόστασης κατά 1 δισ. έτη φωτός), έχει μέγεθος που δεν το χωράει ο ανθρώπινος νους και περιέχει εκατοντάδες γαλαξίες.
Η ύπαρξη αυτής της γαλαξιακής «γειτονιάς» έγινε αντιληπτή από τους αστρονόμους με βάση στοιχεία που συνελέγησαν από διαφορετικά οπτικά και υπέρυθρα τηλεσκόπια, και συγκεκριμένα από το Υπέρυθρο Τηλεσκόπιο του Ηνωμένου Βασιλείου που ήταν και το πρώτο που εντόπισε το σμήνος το 2006, το γαλλοκαναδικό τηλεσκόπιο στη Χαβάη και τα διαστημικά τηλεσκόπια Spitzer και Chandra της ΝΑSΑ.
Τα σμήνη γαλαξιών είναι οι μεγαλύτεροι σχηματισμοί στο Σύμπαν που συγκρατούνται από τη δύναμη της βαρύτητας και η μελέτη τους αναμένεται να προσφέρει νέα στοιχεία για την εξέλιξη του Σύμπαντος.
από apolitistosteki
